La Ligue 1, vitrine des Etats africains en quête d’une meilleure image

Présent dans les tribunes du Parc des Princes, mercredi 7 mai, lors de la demi-finale de la Ligue des champions opposant Arsenal au Paris Saint-Germain (PSG), Paul Kagame a assisté aux premières loges à la défaite du club anglais, son favori. Mais le président rwandais peut tout de même se réjouir : le slogan « Visit Rwanda » sera bien à l’affiche de l’ultime duel de la compétition, le 31 mai à Munich. Comme les Gunners, le PSG est sponsorisé par le pays des mille collines. Un partenariat au service du « soft power » rwandais qui suscite des critiques, mais fait aussi des émules. Dans la foulée de Kigali, plusieurs Etats africains se sont tournés vers des clubs français de Ligue 1 pour assurer leur promotion.

La « sublime » Côte d’Ivoire à Marseille

La Côte d’Ivoire, qui a attiré 2,2 millions de visiteurs en 2023 et ambitionne de devenir une des cinq principales destinations touristiques du continent, a signé en août 2023 avec l’Olympique de Marseille (OM) un contrat de trois ans. Le montant reste confidentiel, les deux parties étant actuellement en discussion pour le prolonger de trois années supplémentaires. L’optimisme est de rigueur des deux côtés, après deux premières saisons de collaboration sans nuage.

La mention « Sublime Côte d’Ivoire » apparaît sur le short des joueurs lors des matchs de Ligue 1, ainsi que sur leurs tenues d’entraînement. En avril, à l’occasion d’une rencontre de championnat, le nom de plusieurs villes ivoiriennes a été floqué sur quelques maillots marseillais. Le club français, où ont évolué de nombreux joueurs ivoiriens comme Didier Drogba, Bakari Koné, Abdoulaye Meïté, Cyril Domoraud et Ibrahima Bakayoko, jouit d’une réelle popularité dans cette partie de l’Afrique de l’Ouest. Et c’est à Abidjan qu’ouvrira la première boutique officielle de l’OM dans un pays subsaharien.

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