Masters 1000 Rome – Carlos Alcaraz vient à bout de Karen Kachanov (6-3, 3-6, 7-5) et file en quarts de finale

Carlos Alcaraz sera au rendez-vous des quarts de finale au Foro Italico. Mais rien n’a été simple mardi pour le numéro 3 mondial, branché sur courant alternatif contre un Karen Khachanov très accrocheur. L’Espagnol a fini par avoir le dernier mot après 2h28 de combat (6-3, 3-6, 7-5). Il a alterné le bon et le moins bon, notamment côté revers, avec lequel il a souvent été en délicatesse dans ce huitième de finale.

Les trois manches ont connu un scénario à rebondissements. Un peu lent à l’allumage à 11 heures du matin, Carlos Alcaraz s’est vite retrouvé mené 3-1 avant de se réveiller brutalement pour aligner deux breaks et cinq jeux. Quand il a pris le service de Khachanov pour mener 3-2, 40-15 dans le deuxième acte, le Murcien semblait se diriger vers une victoire relativement tranquille. Mais c’est alors lui qui a connu un gros coup de moins bien pour concéder deux fois de suite sa mise en jeu et le set par la même occasion.

C’est à nouveau Alcaraz qui a pris les devants dans la manche décisive. Il a mené 4-1 mais son avantage s’est à nouveau avéré aussi fragile que son jeu. Khachanov est resté agressif et, mis sous pression, le vainqueur sortant de Roland-Garros a laissé son adversaire recoller. On se dirigeait alors vers un dénouement au bout du suspense dans un jeu décisif tendu mais à 6-5 en sa faveur, le Murcien a placé un dernier coup d’accélérateur pour signer un ultime break, synonyme de victoire.