Karl-Anthony Towns décisif, les Knicks survivent: New York surprend les Indiana Pacers en remontant 20 points de retard

Indiana mène la série 2-1

Les Pacers ont pris l’habitude de se retrouver dans la position du chasseur, et non du chassé. Devenus grands spécialistes des comebacks improbables sur cette campagne de playoffs, ils n’ont pas su gérer leur avance de 20 points la nuit dernière. Et ils ont ainsi grillé une occasion de faire un très grand pas vers les finales NBA en laissant les Knicks revenir au score à la faveur d’un quatrième quart-temps phénoménal de Karl-Anthony Towns.

L’intérieur new-yorkais a inscrit 20 de ses 24 points dans les 12 dernières minutes et son équipe, encore menée de 10 longueurs à l’entame du money time, a fini par s’imposer pour la première fois depuis le début de la série. Towns a ajouté 15 rebonds tout en jonglant avec des problèmes de faute.

Il était associé à Mitchell Robinson dans la peinture dès le coup d’envoi. Un ajustement tenté par Tom Thibodeau, avec un Josh Hart relégué sur le banc. Malgré ça, Indiana a rapidement pris le dessus et les coéquipiers de Tyrese Haliburton comptaient donc 20 points d’avance au cours du deuxième quart-temps (55-35). Ils en ont conservé 16 dans le troisième et finalement 10 au début du quatrième (80-70). Mais la bonne défense adverse les a sorti de leur rythme habituel.

Les Pacers n’ont pas su mettre leur jeu en place et ils ont, pour une fois, fait preuve d’une grande maladresse derrière l’arc. Insolent de réussite à trois-points depuis le début des playoffs, les joueurs de Rick Carlisle n’ont mis que 5 petits paniers extérieurs en 25 tentatives. Les Knicks leur ont laissé nettement moins d’espaces en recouvrant plus rapidement sur les shooteurs adverses.

Héroïque lors des premiers matches, Jalen Brunson a souffert. Gêné par des fautes, cantonné à de longs passages sur le banc, le meneur a tout de même marqué 23 points. OG Anunoby et Mikal Bridges ont ajouté 16 et 15 points. Les Knicks chercheront à égaliser lors du Game 4, toujours à Indianapolis, ce mercredi (2h30).